Esbjerg Energy - Herlev Eagles 3-2 (0-1, 2-0, 0-1, 0-0, 1-0) GWS 1919 tilskuere

Herlev og Esbjerg tørnede tirsdag aften sammen for femte gang i den indeværende sæson, da sjællænderne gæstede Granly Hockey Arena. Til aftenens opgør stillede Herlev uden Marius Kring Andersen, Jerry Välipirtti, Victor Cubars og Carl Skärström, mens Esbjerg måtte undvære Philip Larsen og Tobias Ebener. Målmandsduellen stod mellem Emil Zetterquist og Nicolaj Henriksen.

Herlev chokstartede efter 55 sekunder

Kampen var kun lige sat i gang, da gæsterne tog en tidlig føring. 55 sekunder inde i opgøret var det den rutinerede canadiske back Tim Daly, der gav gæsterne en sand drømmestart, da han gjorde det til 0-1 på et skud fra distancen.

Et halvt minut senere fik Esbjerg en oplagt mulighed for at slå tilbage, da værterne pludseligt havde to mand til at stå helt fri foran gæsternes mål. Thomas Mondrup blev her sat op til afslutning, men svenske Zetterquist i Herlev-målet kom bedst ud af den duel.

Herlev var herefter mest på pucken og det var da også gæsterne, som både fik skabt mest og som talte flest skud på mål. Otte minutter inde i opgøret måtte Nicolaj Henriksen tilmed havde hjælp fra stolperne, for at undgå at gæsterne fordoblede deres føring.

Som man rundede åbningsperiodens halvvejsmærke sad man stadig tilbage med indtrykket af, at Herlev synes at være meget godt i kontrol med begivenhederne, mens vestjydernes muligheder i modsatte ende var yderst begrænsede.

I første periodes sidste minut fik Esbjerg dog etableret et sjældent pres i gæsternes zone, hvor Phillip Schultz fik forsøgt sig med en baghåndsafslutning inden pausesignalet lød. Men 0-1 var stadig stillingen efter de første 20 minutter, som blev afviklet hurtigt og ganske fair. Der faldt da heller ikke en eneste udvisning i første periode.

Esbjerg vendte slaget

Værterne fik en glimrende start på anden periode, der da heller ikke var meget mere end tre minutter gammel, før vestjyderne fik udlignet. Målet kom efter en fin soloaktion af finske Miku Ronkainen, der skar ind foran mål, hvor han efter en finte fik sendt pucken fladt i mål til 1-1.

Nu var det pludseligt Esbjerg, der for første gang i opgøret, virkeligt havde kampens momentum. Vestjyderne formåede i flere omgange at sætte Herlev under pres. Endnu en Esbjerg-scoring lå i luften, selvom den helt åbne chance lod vente lidt på sig.

11 minutter inde i anden periode skete der dog ting og sager. Først fik Esbjerg vendt spillet, hvorefter Thomas Mondrup blev sat op til afslutning helt alene med Emil Zetterquist. Men til hjemmepublikummets store fortrydelse, så sendte Mondrup pucken forbi mål.

Få sekvenser senere sikrede Esbjerg sig dog alligevel kampens føring, da hjemmeholdet igen fik chancen på en kontramulighed. Phillip Schultz og Oliver Kjær støbte her kuglerne, mens Lucas Andersen var først over en returpuck fra gæsternes keeper, som blev passeret til en vestjysk føring på 2-1.

Et par minutter før den anden periodepause faldt kampens første udvisning, da Herlevs Gustav Green måtte til afkøling for en interference. Men trods et solidt vestjysk power play-spil, så udeblev den helt åbne målchance.

Stillingen var dermed fortsat 2-1 efter 2. periode. En periode, som Esbjerg slap væsentligt bedre fra end den første. Både spille- og resultatmæssigt.

Herlev fremtvang overtid - Magee afgjorde

Tredje periode bød på tre udvisninger og dermed også tre overtalsmuligheder. De første to stod der Esbjerg på, men trods glimrende overtalsspil og flere afslutninger, så tog Zetterquist godt fra i gæsternes mål.

Med modsat fortegn var historien nogenlunde den samme otte minutter inde i tredje periode, hvor gæsterne for første gang fik chancen i overtal.

14 minutter inde i opgøret fik Herlev dog alligevel udlignet i spil fem mod fem. Tim Daly og Matthias Asperup leverede forarbejdet, da Oliver True blev sat op til afslutning tæt under mål. True svigtede ikke, da pucken blev sendt op i målhjørnet til 2-2.

Der blev ikke scoret yderligere i de første 60 minutter og der skulle dermed en overtidsperiode til. Her var gæsterne tættest på at tage sejren, da Oliver True slap af sted på et break away-forsøg 10 sekunder før overtidens udløb. Men Nicolaj Henriksen reddede vestjyderne og fremtvang straffeslag. Her blev Brandon Magee matchvinder for vestjyderne, da han afgjorde løjerne med sin scoring til 3-2.